भारतीय वायु सेना की विंग कमांडर व्योमिका सिंह राष्ट्र के सामने उस समय गर्व के साथ खड़ी थीं जब उन्हें ऑपरेशन सिंदूर का वर्णन करने के लिए भारत सरकार द्वारा चुनी गई दो महिला अधिकारियों में से एक चुना गया।
कौन हैं व्योमिका सिंह? क्यों वो आज लाखों लोगों की प्रेरणा बन रही हैं?
लोग उन्हें बहुत पसंद कर रहे हैं क्योंकि उन्होंने अपने साहस, आत्मविश्वास और कर्तव्यनिष्ठा से देश की हर महिला को आगे बढ़ने की उम्मीद दी है। विंग कमांडर व्योमिका सिंह यह साबित कर रही हैं कि चाहे देश का कोई भी कोना हो या कोई भी बड़ी ज़िम्मेदारी — महिलाएं उसे पूरी निष्ठा और काबिलियत से निभा सकती हैं।
उन्हें देखकर लगता है कि भारतीय महिलाएं अब सिर्फ सपने नहीं देखतीं, बल्कि उन्हें पूरा भी करती हैं — और देश के लिए गौरव का कारण बनती हैं।
इस हफ्ते, भारतीय वायु सेना की विंग कमांडर व्योमिका सिंह ने राष्ट्र के सामने खड़े होकर ऑपरेशन सिंदूर का वर्णन किया, जिसे भारतीय सरकार ने चुने गए दो महिलाओं में से एक के रूप में पेश किया — यह ऑपरेशन भारत का जवाब था पहलगाम हत्याकांड को, जिसमें आतंकवादियों ने कम से कम 26 नागरिकों को मार डाला था। पाकिस्तान में नौ आतंकवादी केंद्रों को लक्षित हमलों में नष्ट करने के कुछ घंटों बाद, सरकार ने इस संकल्प का दूसरा संदेश भेजते हुए सेना की कर्नल सोफिया कुरेशी और विंग कमांडर सिंह को उस दृढ़ संकल्प का चेहरा बनाया।
व्योमिका पढ़ाई में काफी अच्छी थी और वह अक्सर पढ़ाने में काफी रुचि भी रखती थी।
“व्योमिका हमेशा अंग्रेजी और हिंदी दोनों में बराबरी से अच्छी थीं, जिन्होंने कक्षा 11 और 12 में उन्हें अंग्रेजी पढ़ाई थी। ‘स्कूल में भी — न केवल पढ़ाई में, बल्कि वह बास्केटबॉल खेलने में भी बहुत अच्छी थीं। हाल ही में, हम स्कूल रीयूनियन में मिले, और वह अभी भी वही विनम्र लड़की थीं। लेकिन जब हमने इस हफ्ते उन्हें टीवी पर देखा, तो वह मजबूत थीं, और देश के लिए अपना काम कर रही थीं।’ ‘वह बहुत सारी बहसों में भाग लेती थीं। हालांकि वह अंग्रेजी में उत्कृष्ट थीं, वह हिंदी की बहसों में भी भाग लेती थीं और उसमें भी बहुत अच्छा करती थीं।’ ‘हमारी व्योमिका, जो अब विंग कमांडर व्योमिका सिंह हैं, ने सच में स्कूल को गर्व महसूस कराया है,’ कहा मंजू सहनी, 67, उनकी कक्षा शिक्षिका और कक्षा 8 में सामाजिक विज्ञान की शिक्षिका। ‘मेरे पास दोहरी जिम्मेदारी थी — बच्चों में मूल्यों का संचार करना। जब मैं आज व्योमिका का अनुशासन और दया देखती हूं, तो मैं सच में उन यादों को संजोती हूं। वह हमेशा सतर्क और grounded थीं।’
उनकी बचपन की दोस्त शालिनी रामन परक्कट, 45, जो अब बैंगलोर में एक कलाकार हैं, ने याद किया कि ये संकेत कितनी जल्दी दिखाई दिए थे। ‘वह कहा करती थीं कि व्योम का मतलब हवा है और वह आसमान में रहने के लिए बनी हैं। तो हम सभी को लगता था कि वह पायलट या एरोनॉटिकल इंजीनियर बनेंगी,’ परक्कट ने कहा। ‘मैंने व्योमिका को कक्षा 7 से देखा है। हम कुछ लंबी लड़कियां थीं, और वह बहुत ध्यान आकर्षित करने वाली थीं। एक बार उसने हमारे कक्षा के छोटे-छोटे बच्चों को सिर्फ मज़े के लिए उठाया था — हम ने तस्वीरें ली थीं,’ वह हंसी। ‘वह हमेशा शारीरिक रूप से मजबूत थीं।’ आज, सिंह केवल एक विंग कमांडर नहीं हैं, बल्कि एक किशोर बेटी की मां भी हैं। ‘वह एक बार ट्यूशन सेंटर जा रही थीं और दिल्ली में बस में उनके पीछे बैठे एक लड़के ने उन्हें परेशान किया।’ परक्कट ने याद किया। ‘वह बस से उतरने वाली थीं, लेकिन फिर वह मुड़ीं और उस लड़के को चिल्लाकर जवाब दिया। इतनी कम उम्र में उनका साहस प्रेरणादायक था। वह थोड़ी हिचकी हुई थीं, लेकिन डर के बिना ट्यूशन आईं।’
परक्कट ने आगे कहा, ‘2013 तक हमें नहीं पता था कि हमारे सहपाठी कहां हैं। थोड़े समय बाद मैंने उसे हमारे स्कूल व्हाट्सएप ग्रुप पर जोड़ा, और सभी को पता चला कि वह अब वायु सेना में हैं। हम सभी हैरान थे — किसी ने सच में जोखिम उठाया था। तब वायु सेना में बहुत कम महिलाएं थीं, लेकिन उसने ऐसा किया और दिखा दिया। यह अपने परिवार को मनाने में बहुत साहस चाहिए था। वह हमारे बीच पहली थी, जिसने रक्षा बलों में शामिल होने का कदम उठाया।’
‘जब हम बाद में वीडियो कॉल पर जुड़े, तो व्योमिका अब भी वही व्यक्ति थीं, जिसे हम स्कूल में जानते थे।’ सिंह ने अपना पूरा स्कूल जीवन सेंट एंथनी में बिताया। उनकी मां ने नेशनल काउंसिल ऑफ एजुकेशनल ट्रेनिंग के साथ काम किया और व्योमिका उनकी बचपन की दोस्तों में से एक थीं।
‘व्योमिका और मैं एक ही बस में स्कूल जाती थीं,’ कहा सुरुचि जैन, 45, एक और बचपन की दोस्त। ‘मैं वसंत कुंज स्टॉप पर चढ़ती थी और व्योमिका NCERT IIT स्टॉप पर चढ़ती थी। हम हमेशा पीछे खड़ी रहती थीं, सूरज के नीचे हर चीज़ पर बातचीत करती थीं। कभी भी आगे नहीं, हमेशा खड़ी रहती थीं, हमेशा बात करती थीं।’
‘मेरे पास कक्षा 8 से उसके साथ बहुत प्यारी यादें हैं — हम एक ही बेंच पर बैठते थे। आज, लोग शायद सोचें कि वह बहुत गंभीर या uptight होंगी क्योंकि वह सेना में हैं। लेकिन वह मस्ती करने वाली और संतुलित थीं — हर चीज़ में एक आल-राउंडर: मंच, खेल, पढ़ाई। और सबसे ऊपर, एक अच्छी दोस्त,’ जैन ने कहा।
वासन, उनकी हिंदी शिक्षिका, अब भी उस दिन को याद करती हैं जब व्योमिका उनके पास ऑटोग्राफ लेने आई थीं। ‘जब मैंने उसके किताब में ‘व्योम को छूने के लिए बनी हो’ लिखा था, तो मुझे नहीं पता था कि वह सच में ऐसा करेगी। हमारे एलुमनी मीट में दिसंबर में, उसने मुझे उस दिन की याद दिलाई। उसने यह भी याद किया कि एक पैरेंट-टीचर मीटिंग के दौरान, उसकी मां चिंतित थीं कि वह अतिरिक्त पाठ्यक्रमों में ध्यान दे रही है। मैंने उसके माता-पिता को आश्वस्त किया था कि ये भी महत्वपूर्ण हैं। व्योमिका ने उस दिन कहा कि आपने मुझे घर पर डांटे जाने से बचाया।’
